Interesante (4)

¿Que son los alones?

Los alones forman un hipotético grupo de partículas indistinguibles que estarían
situadas entre las dos familias de partículas reinas de la mecánica cuántica. Éstas son los
bosones -que incluyen entre otros a los fotones y los pares de Cooper- y los fermiones -
entre los que destacan los electrones-. Según los físicos teóricos, los alones, que aún
solo existen como entidades matemáticas, estarían muy relacionados con la existencia
de un intrigante mecanismo natural y potente de superconductividad a temperatura
elevada, que podría aplicarse a los novísimos superconductores de óxido de cobre.



¿Que es el síndrome de la vaca loca?

Conocida técnicamente como encefalopatía esponguiforme bovina o EEB, la
enfermedad de la vaca loca fue identificada por primera vez por el equipo de
veterinarios encabezado por G. A. H. Wells, de Inglaterra, en el ganado bovino del
Reino Unido, en noviembre de 1986. Desde entonces, más de 50.000 vacas han tenido
que ser sacrificadas. Los animales afectados por este mal adelgazan progresivamente,
producen cada vez menos leche, se muestran tímidos y nerviosos, rechinan los dientes y
sufren continuos temblores. En estados avanzados de la enfermedad, la vaca se muestra
agresiva con sus compañeras e incluso con el ganadero, camina torpemente y se cae a
menudo. La causa de la EEB aún se desconoce, aunque se piensa que es un agente
infeccioso -quizás un virus nuevo- o un prión, una forma patológica y modificada de
una proteína normal del cerebro.




¿Que es un nudo de ratas?

En algunos libros antiguos de zoología, se recogen casos de grupos de entre cinco y 12
ratas jóvenes con sus colas entrelazadas misteriosamente. Es lo que se conoce como
nudos u ovillos de ratas. Actualmente son muy pocas las personas en todo el mundo que
afirman haber presenciado semejante espectáculo natural, por lo que su explicación
científica resulta muy difícil, aunque no por ello faltan curiosas teorías. En el siglo
XVIII, se creía que los nudos de ratas se producían cuando éstas nacían con los
cordones umbilicales soldados.


¿Que es la entropía?

La entropía es una magnitud que nos da el grado de desorden o caos de un sistema. Las
reacciones químicas o físicas tienen la propiedad de que acontecen únicamente en el
sentido en que la entropía aumenta o se conserva. Se toma como valor cero de entropía
la de las sustancias puras perfectamente cristalizadas a una temperatura de cero absoluto
(-273ºC ). La entropía crece con el volumen y la temperatura. Al aumentar el volumen
crece el número de posiciones disponibles para una molécula, y por tanto disminuye la
oportunidad de que varias moléculas puedan encontrarse formando una agrupación
ordenada. Por su parte, el incremento de la temperatura dispara el desorden, ya que las
distintas velocidades que pueden tener las moléculas crece, con lo que es más difícil
prever su posición.




¿CUAL es el origen de la leyenda del flautista de Hamelin?

Esta popular leyenda, en la que un flautista se lleva con señuelo a todos los niños del
pueblo germano de Hamelin, después de que los habitantes rompieran la promesa de
pagarle por haberles librado de una plaga de ratas, tiene su origen en un suceso que
ocurrió en 1212. Se dice que en aquel año, cerca de 40.000 niños alemanes abandonaron
sus hogares y que, guiados por un niño llamado Nicolás, cruzaron los Alpes y llegaron a
Roma. En Francia, cerca de 30.000 niños se sumaron al viaje, que fue llamado la
Cruzada de los Niños.
Los líderes y supervivientes de la expedición se reunieron con el Papa Inocencio III,
quien les invitó a que retornaran a sus casas. Muchos hicieron oídos sordos al consejo
del Santo Padre y embarcaron en diferentes navíos con destino al norte de África, donde
fueron vendidos como esclavos.

Interesante

¿Por que se recetan supositorios?

Los supositorios ofrecen una alternativa eficaz a los métodos tradicionales de
administrar un medicamento: por la boca, en forma de pastillas, jarabe o disoluciones;
por inhalación, en forma de pulverizaciones, y por inyección. Existen muchas razones
por las que el médico suele echar mano de ellos. El motivo más obvio es para tratar
enfermedades o lesiones en el recto y el ano. Los supositorios, además, son
recomendables en los casos en los que el fármaco en forma de tableta puede ocasionar
irritación gástrica u otras alteraciones digestivas, o cuando el mal que se está tratando
provoca vómitos continuos. Por último, los medicamentos administrados de esta forma
se absorben hacia la circulación sanguínea más lentamente que por la boca, lo que
resulta beneficioso en la cura de ciertos males.


¿Por que los orientales tienen los ojos rasgados?

Esta distinción facial propia de los orientales obedece a una necesidad adaptativa para
proteger el sistema visual del exceso de luz y los fuertes destellos -por ejemplo del hielo
y de la arena del desierto- que pueden dañar estructuras tan delicadas como la retina. Es
por ello que la abertura entre el párpado superior y el inferior se hace más estrecha.
Popularmente se piensa que el ojo achinado o mongólico, como es conocido, se debe a
que el globo ocular posee forma de almendra, algo que es totalmente falso. La
fisonomía del ojo mongoloide viene en realidad determinada, además de por la
estructura ósea facial, por lo que los antropólogos llaman la brida mongoloide y el
repliegue palpebral superior. Este último, que se monta en el párpado superior, está
constituido en su parte interna por una bolsita de grasa que hace que el párpado
aparezca hinchado y las pestañas más cortas, aunque la longitud de éstas es idéntica a la
de las otras razas. La brida mongoloide acentúa aún más la anatomía rasgada del ojo. Se
trata de una doblez cutánea que prolonga hacia dentro el repliegue -palpebral para cubrir
la carúncula lacrimal -pequeña prominencia en el lado interior del ojo-, y desaparece
confundiéndose con la piel del rostro.


¿Por que nos huelen los pies?

Algunos individuos tienen un olor corporal -y en concreto el de los pies- que llega a ser
repelente. Este trastorno de la sudoración, consistente en la presen cia de sustancias
aromáticas malolientes en el sudor, es conocido por los dermatólogos como
bromhidrosis o bromidrosis. Puede ocurrir que estos compuestos químicos indeseables
sean directamente secretados por las glándulas sudoríparas o que sean producidos al
interaccionar el sudor con los microorganismos instalados en la piel y en el material del
calzado. Bacterias, hongos y otros seres microscópicos, que se multiplican con suma
rapidez sobre la piel caliente y húmeda, se encargan de metabolizar las sustancias de
desecho. Algunos de estos metabolitos desprenden un hedor que se concentra en los
zapatos y los calcetines, y resulta difícil de combatir


¿Por que parece el Sol más grande al amanecer?

Esta ilusión óptica es consecuencia del fenómeno de la refracción de la luz cuando
atraviesa una superficie esférica que separa dos medios transparentes de diferente índice
de refracción. Se conoce con el nombre científico de aumento de la imagen en el
dióptrico esférico. Los rayos solares atraviesan la atmósfera terrestre, y la zona de
contacto entre los dos medios actúa como un dióptrico esférico, aumentando su imagen.
Además, cuando el astro rey está saliendo o poniéndose, se sitúa muy cerca del
horizonte, donde la densidad atmosférica es muy variable. El aire que está cerca de la
superficie terrestre es más denso que es es-, trato de aire superior, y así sucesivamente,
hasta que la capa de aire desaparece a los 400 kilómetros. En esta situación, la luz
emitida por el borde superior del Sol atraviesa la atmósfera con un ángulo distinto que
la luz del borde inferior. Esto forma dos ángulos de difracción divergentes, que nos
hacen creer que el astro está deformado.


¿Por que nos pican los mosquitos?

Sólo las hembras de los mosquitos tienen esta molesta costumbre. La razón es muy
sencilla: la sangre es una fuente de proteínas fabulosa para alimentar a sus crías. Para
localizar a su víctima, el insecto es capaz de percibir las pequeñas emanaciones de gas
carbónico que desprende nuestra piel, signo de un suculento manjar. Los machos, por el
contrario, se conforman con nutrirse del néctar de las plantas y otras sustancias
azucaradas.


¿Por que se deterioran las hojas de los libros?

Se estima que al menos un tercio de los libros que se guardan en las grandes bibliotecas
tienen su hojas deterioradas, frágiles y quebradizas. Ello se debe a un fenómeno de
acidificación creciente del papel. Esyte, hasta mediados del siglo pasado, se fabricaba a
partir del algodón y el lino, plantas con un alto contenido en celulosa. Sin embargo,
debido a la gran demanda de papel, los fabricantes pusieron sus ojos en la pulpa de la
madera, una fuente barata de celulosa.
La madera, a diferencia del algodón o el lino, posee lignina, una sustancia polímera que
impregna las paredes de los vasos de muchos vegetales. Dicho polímero ha de ser
eliminado mediante productos químicos que de una forma u otra acidifican el papel.
Esto hace que la celulosa se hidrolice y que su grado de polimerización disminuya, lo
que la convierte en más frágil y quebradiza. Además, las tintas y otros agentes químicos
empleados en la producción del papel, así como ciertos contaminantes atmosféricos,
aceleran el proceso de envejecimiento de las hojas.

Cosas Interesantes

Cosas interesantes y entretenidas para conocer


¿Por que los gallos cantan al amanecer?

Los gallos, aves territoriales, demuestran su poderío mediante el pavoneo, la hinchazón
y mayor coloración de su cresta y los desafiantes cantos. Actitudes que llevarán a cabo
siempre que vean dentro de su territorio -o acosando a alguna de sus hembras- a otro
macho rival. En un gallinero, espacio por lo general de reducidas dimensiones,
cualquier gallo nada más despertar se ve en la obligación de demostrar a todo el corral
que sigue siendo el macho dominante-, y si el silencio no contesta al desafiante cántico,
vendrá una pelea, fonética en primer lugar y física a continuación, con los gallos
aspirantes al puesto de honor. Por tal motivo, no es frecuente encontrar varios machos
en un mismo gallinero, a no ser que haya suficientes gallinas para repartir.



¿Por que algunas personas no pueden beber leche?

El consumo de leche puede desencadenar en muchos adultos serios malestares
gastrointestinales, como diarreas y flatos. Se trata de un trastorno enzimático conocido
como deficiencia lactásica o hipolactasia. Los afectados por este mal carecen -o
producen en cantidades insuficientes- del enzínia lactasa intestinal, que se encarga de
romper la lactosa, también llamada azúcar de la leche, en sus dos componentes: la
galactosa y la glucosa. Estos dos azúcares son luego absorbidos por el intestino delgado.
Cuando la lactasa no está presente, la lactosa es fermentada por la flora bacteriana del
colon, que produce dióxido de carbono y ácidos orgánicos. Esta situación origina la
acumulación de molestos gases.



¿Por que es azul el cielo?

Las partículas y moléculas que se encuentran en suspensión en la atmósfera actúan de
filtro de las radiaciones solares. Los rayos ultravioletas son absorbidos en las capas altas
de la atmósfera, que sólo dejan pasar las radiaciones que se encuentran por encima de su
longitud de onda: azules y algún violeta tenue, los colores con los que usualmente
vemos el cielo. Los cambios meteorológicos influyen sobre las radiaciones solares y,
por tanto, también en la coloración celeste. Los cielos rojos al atardecer obedecen al
mismo fenómeno.



¿duelen los callos?

Los callos son amasijos de células muertas que se forman en lugares donde la piel está
sometida a rozamientos, desgastes y presiones continuas. Estas formaciones cónicas de
consistencia más dura y áspera que la piel que las rodea, con aspecto amarillento, y en
ocasiones traslucidas, penetran y profundizan en forma de cuña hacia las zonas más
profundas de la epidermis, irritándola. Así, no son realmente los callos lo que duelen,
sino el área inflamada que hay debajo de la piel que se ha hipertrofiado.


¿Por que los negros tienen el pelo rizado?

El hecho de que las personas de raza negra, como melanesios, pigmeos y
melanoafricanos, tengan el cabello ensortijado no es pura casualidad. Aunque la
explicación no es sencilla, pues no hay una respuesta segura, parece ser que este tipo de
melena es una adaptación a los climas cálidos y sometidos a una fuerte insolación. El
cabello rizado, que los antropólogos conocen con el nombre de ulotrico, se comporta
como si fuera un acondicionador de aire. La abundante melena crea una especie de
microclima en la cabeza. De esta forma se evita que, al exponer la testa al sol, se
recaliente y se dañe tanto la piel como el cerebro. La forma del pelo de los negros viene
determinada por el ángulo en que emerge de la piel, que es oblicuo, y por la manera en
que crece.



¿Por que brillan los brillantes?

Los destellos multicolores que despiden un diamante tallado o un brillante se deben a un
efecto especial en la refracción de la luz. El índice de refracción es un valor que indica
cuánto más rápido se propaga la luz en el vacío respecto al material transparente
considerado. Así, el agua posee un índice de refracción de 1,33, que se obtiene al dividir
la velocidad de la luz en ese medio (225.000 kilómetros por segundo) entre su velocidad
en el vacío (300.000 kilómetros por segundo). Esta desaceleración de la luz al cambiar
de medio provoca que el rayo parezca quebrarse. Si, además, el índice de refracción es
muy alto, como ocurre en un prisma de cristal, el haz luminoso se descompone en los
siete colores del arco iris. Este fenómeno se ve acentuado en los brillantes, pues, además
de estar tallados de tal manera que se refuerza el efecto prisma, su índice de refracción
es de 2,4.



¿Por que en Inglaterra conducen por la izquierda?

El origen de esta norma de conducción vial exclusiva de los británicos se remonta a la
época medieval. En aquellos tiempos, la circulación a caballo se reafizaba por la
izquierda con el fin de dejar la mano derecha del jinete libre y así disponer de ella en
caso de lucha. Otra explicación da un motivo distinto a este hecho: la circulación por la
izquierda se remitiría a la conducción de carruajes. El cochero llevaba las riendas con la
mano izquierda, dejando la derecha para el látigo. Si la conducción no se realizara por el
lado siniestro de la vía, el látigo fustigaría involuntariamente a los peatones. Esta
tradición se conservó cuando aparecieron los primeros vehículos motorizados.



¿Por que se seca la boca en los momentos de tensión?

A todos nos ha sucedido que al someternos a una entrevista o al tener que hacer una
exposición en público, de repente, la boca se nos seca. Esta reacción es una respuesta de
nuestro organismo ante una situación de peligro. El sistema nervioso autónomo que
controla nuestras acciones inconscientes está constituido por el sistema simpático y el
parasimpático, que funcionan en direcciones opuestas. El último controla la digestión y,
por lo tanto, la secreción de las glándulas salivares. En una situación tensa o de peligro,
esta rama nerviosa, por decirlo de alguna manera, se desactiva, y entría en juego el
simpático, que prepara al cuerpo para la lucha o la huida.



¿Por que el tiempo está dividido en horas?

Parece ser que la idea de fraccionar el día en 24 horas y cada hora en 60 minutos fue
tomada por los antiguos egipcios, que se servian del sistema sexagesimal desarrollado
por los babilonios. Para estos últimos, que ya dividían la circunferencia en 360 grados,
por su analogía con la trayectoria anual del Sol, el número 60 representaba la sexta parte
del cielo solar. Esta partición debió resultar muy sencilla para que los matemáticos
subdividiesen cómodamente no sólo la circunferencia, sino cada grado u hora. También
pudieron ser los eruditos de Babilonia los primeros que cayeron en obtener el número
60 multiplicando cinco, es decir el número de planetas conocidos (Mercurio, Saturno,
Venus, Júpiter y Marte), por 12, el número de meses. Pero no fue hasta mucho más
tarde, concretamente en el siglo XIII, cuando surgió el minuto como un subdivisión de
la hora, aunque no empezó a aplicarse hasta tres siglos más tarde, momento en el que
aparecen los primeros relojes capaces de medirlo.



¿Por que la serpiente es el simbolo de las farmacias?

El origen de este distintivo de las farmacias reside en la figura de Hermes, dios griego
de la ciencia química. Recordemos que toda la farmacopea ha sido siempre quimica,
muy ligada a su vez a la medicina. Debido a que Hermes también era considerado como
el mensajero de los dioses, se le representaba portando un báculo alado que en las
farmacias ha sido sustituido por una copa.
Los antiguos griegos establecieron una relación entre los médicos y las serpientes, ya
que estos ofidios renuevan periódicamente su piel y parecen rejuvenecer, algo que los
helenos esperaban obtener de sus médicos. Es por ello que el báculo incorporó los dos
olidios que se enroscan alrededor de él.